古代帝王之家规矩繁多，就连皇帝、后妃上厕所都有一定的步骤，然而曾到过北京故宫的人或许会发现，偌大的紫禁城却连一间厕所都没有，而是靠下人拿来“移动式厕所”才能解决内急，没想到这些“黄金”却成了太监炙手可热的赚钱管道，甚至能卖出不错的价钱。
太监们身份地位地下，薪水也十分微博，因此不少人会钻漏洞捞点油水，其中最赚钱的就是变卖嫔妃们的粪便，原因在于宫中没有厕所，嫔妃们的粪便都需要靠下人拿便盆、恭桶等便器来承接，接着再由下人拿去丢弃。
这时就会有太监偷偷盗取粪便拿去宫外卖掉，专门供应给一些农民或是地主作为肥料使用，对象无论是身份高贵如皇后、皇贵妃，或是地位低如嫔妃、答应等，其粪便都相当抢手。
而会造就出如此荒唐的行径，跟供需法则有关，众人认为嫔妃们在宫中所吃的食物比外面的老百姓高级许多，因此深信排泄出来的秽物一定比一般人还要营养，如果拿去当作肥料会让农作物长得更好，而太监作为宫内和宫外的桥梁管道，则可从中赚取零用钱;加上嫔妃数量有限，粪便的价格自然较为高昂。
不仅嫔妃，太监也会收集贩售宫中下人的秽物，举凡太监、宫女、御医、御厨等，同样也很抢手，因为老百姓认为，宫里的伙食绝对比民间还要好，只要施肥后每年能多产很多斤粮食，尤其一到农忙的时候肥料总是供不应求，土地比较多的大户人家还会给这些太监下订金，确保能够收到足够的粪便。
