打屁股作为父母惩戒技巧的适当性，激起了激昂的争论。但是，一项新的整合分析50年的研究认为，除了对儿童的心理影响外，父母可能要付出很大的代价。
衡量打屁股的影响被证明是有困难的，不只是因为有这么多的人以固定观点提出这个话题，而且是因为打屁股往往伴随着其他形式的体罚。对于有关单独打屁股所得到的结论，很多研究都没有充分地做出区别。
在家庭心理学期刊(Journal of Family Psychology)，德州大学奥斯汀(Austin)分校的Elizabeth Gershoff博士汇集了打屁股的影响研究，其中包括了总计160，927名儿童。Gershoff在一份声明中说：“我们的分析集中在大多数美国人认为是打屁股，而不是潜在的滥用行为。”打屁股被定义为公开的用手掴臀部或四肢。
Gershoff做出结论，17个不利结果测试中的13个与打屁股有关联。最明显的是，她发现这是非常无效的方法，来让孩子遵循父母的心愿。
Gershoff说：“我们发现打屁股与非故意的不利结果有关联，但与更直接或长期的顺从无关。顺从是家长在惩戒子女时的预期结果。”
除此之外，“它从来没有对我有任何伤害”的传统说法并不能很好地站得住脚。在孩子时期被打屁股的成年人，更有可能患上精神健康的问题，以及有反社会行为。
联合国儿童基金会(UNICEF)的一份报告发现，在大多数国家，上个月有超过70％的儿童被打屁股，所以，打屁股的情况很显然的不会一直是灾难性的（除非你严厉看待人性状态）。然而，Gershoff汇编的证据认为，打屁股的频率完全与它是否会发生一样的重要。小孩越常被打屁股，越有可能出现负面影响。
Gershoff可能引起最大怀疑的研究观点是她与身体虐待的比较。她说：“我们作为社会的一份子，认为打屁股和身体虐待是有区别的行为。然而，我们的研究显示，打屁股与受到虐待而造成相同的负面儿童的结果有关，只是在程度上稍微轻一些。”
尽管Gershoff使用的研究可以追溯到1960年代，但是打屁股与虐待的比较总是引起强烈反对，即使一些心理学家认为它们实际上是同一件事。
瑞典在1979年禁止打屁股，但最近在加拿大提议做同样事情被证明是高度有争议的。然而在新西兰，在禁令的反对者声称“没有像样的研究显示被慈爱的父母掴打会产生暴力”之后，在一场无约束力的公民投票，禁止掴打被超过88％的多数所反对，法律依然维持体罚。
