2022年,距离地球1800光年以外的天边,有两颗恒星发生碰撞,爆炸时所产生的亮度比原本星体还要高出1万倍,足以让地球上的人们无须使用望远镜,直接以肉眼观测到这颗“夜空中最亮的星”诞生!登登登登~
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天文学家赖瑞莫那(Larry Molnar)及研究团队锁定这对名为KIC 9832227的双星系统多年,发现它们不仅绕着彼此旋转、共享部分大气层,最近还有越来越靠拢的趋势。如果预测准确,在不久的将来,它们有可能相撞融合出“红新星”(red nova)。不过这个爆发状态仅会维持2至3年。
▼莫那说,这两组双星系统就像壳里的两粒花生米
莫那表示,他的团队自2013年开始观察KIC 9832227,发现它们的绕转周期持续缩短。后来他们回过头检视2008年另一场红新星爆炸,翻阅纪录,那组名为V1309 Scorpii的天体也曾是双星系统,并且加速度缩短自转周期。
至于到时候我们应该往那个方向看呢?这颗发光红新星是天鹅座的一部份。密西根州立大学凯尔文学院院长麦特沃豪特(Matt Walhout)说:“如果预测成功,这将是人类历史上第一次,爸爸妈妈可以指着夜空中的某个地方说:『看,有颗新星就要在那里亮起来啰!』”
对了,这个天文奇观并非正在发生的事,也不是即将发生的事,而是早已经发生的事。1800年前也就是西元200年左右,我们上知天文下通地理的诸葛孔明先生边打赤壁之战的时候,可能就顺便算出双星相撞了~真是丞相玄机,神鬼莫测啊!