澳洲科学家近日研究一块有11亿年历史的化石时，发现来自古老海洋生物蓝藻的亮粉红色色素，相信是地球最古老的有机生物色素，有关发现将有助了解地球早期生命之谜。
由澳洲国立大学研究人员领导的团队，将该块于西非毛里塔尼亚东部塔乌德尼盆地（Taoudeni basin）发掘到的油页岩敲碎成粉末，然后提炼成有机溶液，再抽取当中的油分子分析，结果发现这些分子有亮粉红色色素。他们认为那是生活在现已消失远古海洋上的蓝藻微生物，透过光合作用制造的有机叶绿素分子。
研究人员指出，这些色素分子比暴龙出现的时期还要早15倍，当时的海洋尚未有动物存在，蓝藻在海洋生物链占主导地位。大约6.5亿年前蓝藻开始消失，藻类迅速繁殖，为其他生物提供丰富的食物来源，一些复杂的生物得以开始演化，以致包括人类在内的大型动物能够在地球上茁壮成长。
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