7月12日，发表在《美国医学会杂志》上的一篇医学研究中，密歇根大学安阿伯分校的Claire K. Ankuda，M.D.，M.P.H.和Deborah A. Levine，M.D.，M.P.H.对功能性障碍居家老年人的照顾趋势进行了调查。
在美国，越来越多的人在年龄增大时会罹患慢性疾病，因此对他们的照料需求也在增加。对残障老人给予照料的资源是否处于变化之中则不为人知。这一研究所用的数据来自具全国代表性的“美国健康与退休研究”，它们包括55岁及以上的居家者，他们日常生活活动或日常生活的工具性活动（ADL/IADLs）中有1或多项功能损害；对他们的调查是在1998-2012年间进行的。
研究中有5198人，对这些具有1种或多种功能损害的居家老人进行了3万9060次观察。研究人员发现，人们越来越多地报告得到照料者的帮助：从1998年时的42%增加至2012年时的50%。在每2年的时间中，这些人得到的帮助越来越多地是由配偶、孩子、其他家庭成员及拿工钱的照料者提供的。
得到照料增幅最大的是那些有着较少ADL和IADL的功能损害者。作者们写道：“尽管这种情况可能部分因为有更多功能损害者已经寻求照料者的帮助，它也可能是因为有1或2种功能损害的成年人是在其社区中度过晚年的，而不是生活在疗养院中。”
需要做进一步的工作来评估人群中的功能需求和照料者支持能力间的平衡，以及无报酬照料者所承受的负担。
