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研究人员使用超音波来让携带药物的纳米气泡"爆掉"做为更有针对性的癌症治疗。

没有癌症治疗是直截了当的，但攻击肝脏肿瘤是一个特别麻烦的过程，通常涉及外科手术。然而，一项新技术可以提供一个更小的侵入性方式。藉由依赖纳米气泡携带抗癌药物，偷偷带进肿瘤，在适当时候爆炸，将药物释放。

在发展新的治疗方式时，伊利诺大学寻求使用名为塔革雷汀(Targretin)或是贝沙罗汀(bexarotene)、已经通过验证的癌症药物。该药物通常以胶囊形式来治疗皮肤T细胞淋巴瘤，一种免疫系统的癌症。但小组需要重新设计，让它适合处理实体肿瘤。

这说明Targretin以药物前体(prodrug)的形式注入微小的纳米尺寸的气泡，意味着该化合物维持不活跃状态直到被触发。用一种复杂的导管将这些气泡被注入活体猪的肝脏内，在细胞内化(internalization)过程中，超音波被用来爆破纳米气泡，活化药物前体并释放到癌细胞内。

利用猪体癌症模型来过滤药物是罕见的，在更为接近人体的临床系统上，提供一个很好的机会来研究这个新类别、治疗用的纳米气泡。

不单为手术提供另外一个潜在的选择，小组说这个非常特定的释放机制，可以提供更精准的药物治疗而不伤害健康细胞。