英国耳鼻喉科协会（ENT UK）研究来自韩国、中国与意大利的新冠肺炎案例发现，“丧失味觉或嗅觉”可能是感染病毒的症状之一，先前被认为没有出现咳嗽、发烧等典型迹象的“无症状患者”也许因此被忽略，成为隐性的病毒传播者，导致疫情迅速蔓延。
英国耳鼻喉科协会主席库玛（Nirmal Kumar）与英国鼻科学会（British Rhinological Society）主席霍普金斯（Claire Hopkins）发布联合声明表示，根据来自韩国、中国与意大利的病例，他们拥有“充足的证据”指出，新冠肺炎症状可能包括丧失嗅觉或味觉。
医师们认为，患者感染新冠病毒以后，也许没有出现发烧、咳嗽等典型症状，但却丧失嗅觉或味觉，成为“隐性病毒携带者”。声明中提到，英国、美国、法国和意大利北部“无嗅觉症（Anosmia）的独立病例”数量突然上升，“这些患者可能是至今仍隐藏的部分病毒带原者，导致新冠病毒迅速传播。”
英国耳鼻喉科协会主席库玛解释，“在年轻患者中，他们不会有咳嗽、发烧等明显症状，也许只是丧失嗅觉与味觉，代表病毒已经潜伏在鼻腔里。”伦敦国王学院的临床讲师麦克德莫特（Nathalie MacDermott）也提到，感染往往发生在“鼻子或者喉咙后侧”，时常导致失去嗅觉与味觉。但她也强调，上述新症状的研究在医疗界尚未广泛展开。
声明中也指出，丧失味觉或嗅觉并不符合现行的检测与隔离标准，建议可以考虑将上述症状当成“监测工具”，实施7天隔离，也许可以“减少无症状但也没有意识到需要自我隔离、继续成为病毒媒介的人数。”
