明太祖朱元璋出身贫寒，痛恨贪官污吏，登基后便大刀阔斧整顿吏治，更在刘伯温的匡扶下成就明朝大业，甚至得以在危急时刻转危为安。其中最为经典的是，一位名叫张昶的大官，终年衣衫褴褛，衣服破了也不换，但朱元璋看了之后却直夸他是个清廉的好官，反倒是刘伯温却一口咬定“此人留不得”。
根据《搜狐网》报道，元顺帝当年为了招降朱元璋，派了张昶前去游说，不过没有成功，反而朱元璋见他相当有才能，便把他留下当作自己人。后来朱元璋称帝后，张昶因为熟悉前朝典故，协助大明王朝建立国家制度，颇受朱元璋信任，还赏赐了他不少金银财宝，但通通被张昶拒绝，宁愿穿着自己的破衣服，此举看在朱元璋眼里，反而认为他是个清廉的好官。
不过刘伯温私下却告诉朱元璋，“张昶此人心思缜密，留不住。”朱元璋听了之后不置可否，还认为刘伯温是在忌妒，并劝他应该抛开成见。然而事实上，张昶一直想要回归元朝怀抱，为了毁掉朱元璋的大业，他一方面建议朱元璋可以放松好好享乐，怂恿他当个昏君;一方面又希望对百姓采取严刑峻法，大量消耗朱元璋的民心。
直到某次张昶生病，有官员前去他家探视时发现了一封家书，意外起底张昶一直跟元朝势力有所联系，而张昶看东窗事发也不演了，坦承“身在江南，心思塞北”，之所以执意穿着破旧衣服也是因为思念前朝。朱元璋此时才惊觉刘伯温的告诫所言不假，气得下令诛杀张昶。
