在古代不少人历经“十年寒窗苦读”，只为了靠科举翻身、光耀门楣，不过应试竞争激烈，就算很会读书，也不一定能顺利当官，为了解决这个问题，在清朝出现一种替多次落榜的举人而订定的制度“大挑”，只要颜值够高、身材够好，就有机会摆脱平民百姓的身份，当上官员。
根据《梨视频》报道，科举制度是平民百姓翻身当官的唯一机会，然而举人人数众多，想中进士更是难上加难，为了让更多优秀的人才能够当官、一展长才，在清朝旧制当中，已考三科会试但未中进士的举人可挑选授任知县，选任地方教职者则不受会试次数限制，但碍于举人人数太多，能得诠选者不到十分之一，雍正年间甚至有举人被拖延30年仍未补官。
对此，朝臣多次奏议，希望能有疏通举人仕途的方法，于是在乾隆17年，朝廷便制定一项特殊的制度“大挑”，在每次会试后举办，只要是三科未中的举人，就会由吏部依照外型和应对能力挑选，一等以知县补用，二等以教职补用。
而吏部对于外型的挑选标准，据传是根据“同田贯日气甲由申”这8字诀，其中“同”为长方脸型、“田”为方形脸、“贯”为头大、身长、腿直，“日”则为身材匀称;而这8字诀又被分为3个等级，同、田、贯为一等，日为二等，剩余4字则全数淘汰。
