珍珠楼二型完成飞行测试，准备降落。
珍珠楼二型（上）顺利完成飞行测试。
恩德斯（左）与佩恩（右）为飞行作最后准备。
珍珠楼二型降落后，佩恩（左）与恩德斯（右）握手。
由欧洲飞机生产商空中巴士研发的滑翔机珍珠楼二型（Perlan 2），昨日在美国内华达州西部完成飞行测试，在7000尺高空飞行数分钟。空巴希望证明轻型的珍珠楼二型，能承受强烈的大气压力，在太空边缘的平流层飞行，成为太空滑翔机。
空巴原本安排珍珠楼二型飞行30分钟至180分钟，但由于昨日现场曾下大雨，加上珍珠楼二型在干旱天气相对发挥出色，因此它只在7000尺高空飞行数分钟。机师佩恩（Jim Payne）及副机师兼空巴总裁恩德斯（Tom Enders）在飞行中，测试了珍珠楼二型的稳定性、航速及效率。
珍珠楼二型翼展长90尺、重1800磅，飞行高度上限为9万尺。恩德斯降落后称：“由于多云，因此我们的视野很差，否则我们在空中逗留更长的时间。”佩恩则形容飞机飞行时非常稳定。由于驾驶舱的气压等同在1.5万尺高空飞行，因此两位机师都不需穿上厚厚的飞行服。
空巴希望证明珍珠楼二型，可以在太空边缘的平流层飞行。珍珠楼二型将在测试中，在接近火星的大气环境下飞行，包括极薄的大气层及严寒天气，以证明这款无动力的轻型飞机，能够承受强烈的压力。此外，珍珠楼二型也会在太空边缘收集有用数据，用来对抗气候变化。
珍珠楼二型将于今年稍后在阿根廷作飞行测试，研发团队希望它能够打破美军退役侦察机SR-71黑鸟，于1976年创下的8.5万尺飞行高度纪录。
