科学家发现“僵尸”基因 人死后可以靠这个复活！(图片取自sciencealert)
起死回生，看起来很像是科幻小说的情节，不过，国外微生物学家彼得诺柏（Peter Noble）发现，一般人以为，人类死亡后，虽然体内的微生物可能会活着，但作为一个有机体，绝对是已经“死亡”。基于这个原则，他们进一步研究发现，动物在死后，有些基因反而活过来了，有意思的是，大部分这些“不死”基因都跟胚胎生长和发育有关。
彼得诺柏和同事从刚死亡的鱼和老鼠身上，搜集了血液和器官的组织样本。(图片取自sciencealert)
彼得诺柏和同事从刚死亡的鱼和老鼠身上，搜集了血液和器官的组织样本。然后固定每两天和四天分析鱼与老鼠的DNA，密切关注1063种不同基因的活动。他们原本希望可以观察到死后的基因是如何慢慢被关闭，某些基因的确如此，但却有了惊喜的发现：死后24小时，数百种其他基因仍然在活动，而且一直活动到4天之后。
然而，更惊喜的还在后面。在动物死后，有些基因反而活过来了，而大部分这些“不死”基因都跟胚胎生长和发育有关。一般来说，当动物出生后，这些基因就关闭了，可是等它们一死，这些基因又复活了。其他一些“僵尸”基因则跟肿瘤生长有关，彼得诺柏说，这可能解释了为什么接受刚死之人器官移植的患者拥有较高的患癌风险。
在动物死后，有些基因反而活过来了，而大部分这些“不死”基因都跟胚胎生长和发育有关。(图片取自irishexaminer)
虽然这项实验只限于老鼠和鱼，不是人，但是，研究者相信他们的发现会对未来有巨大的意义──目前推测死亡时间的技术是不精确的。例如，1980年，一个人名叫克里维斯（Clairvius Narcisse），1962年5月2日死于海地某医院，克里维斯描述自己被推定死亡时还有知觉，只是动弹不得，他甚至看到医生拿床单盖住自己的脸，克里维斯称一位巫师救活了他，使他成了僵尸，后来有科学家认为，当时克里维斯吃了河豚后中毒，麻痹使他们无法对刺激做出反应，结果却被家人误会死亡埋葬，巫师进而将他从坟墓中挖出救活。
彼得诺柏认为现在对死亡的认定技术还不成熟。(图片取自rainews)
彼得诺柏和他的同事们说过，透过“僵尸基因”可以更加精确地进行推测，正如他们在《bioRxiv》期刊上的第二份研究上写到：“该研究的重要性有两点：一些基因可以提供精确死亡时间；经过验证的实验设计现在已经可以得出这一时间。”这些研究提出了一系列新问题，既有科学上的，也有哲学上的。而本质就是，彼得诺柏告诉《科学》杂志，“我们可以通过研究死亡了解生命的知识”。
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