全世界每年流入大海的塑料垃圾高达500万至1300万吨，很多垃圾都进入了海洋生物的体内。国外一个研究发现，平均每6颗生蚝就有多达50颗塑胶微粒，一份淡菜的塑胶微粒含量更高达90颗。研究也警告，这样一年下去爱吃海鲜者吞下的塑胶微粒数量就会非常多，而情况更会越来越糟。
比利时根特大学和英国艾斯特大学曾研究食用的海洋生物，并发现许多海洋生物的肠道内都有由塑胶垃圾分解而来的塑胶微粒。此外，因为大型鱼类会进食浮游生物，所以吞下的塑胶就会更多。
艾斯特大学的研究指出，摄取塑胶问题最为严重的，就是甲壳类动物，淡菜每只平均有4.5颗塑胶微粒；把淡菜做成菜肴后，每份就有高达90颗塑胶微粒。塑胶微粒会留在海产的肠道里，如果我们把海产的肠子也吃掉的话，就代表吞下了里面的塑胶纤维。以每个礼拜2份淡菜来计算，每人每年摄取的塑胶微粒就会超过10000颗。
不过现在还没有研究指出人类吃下塑胶后，会对身体造成怎么样的伤害。有根特大学学者认为，塑胶微粒会威胁食物安全。
