太监在入宫服务皇族时，必须先阉割下体，防止能自由出入宫廷的他们，在宫中惹事生非。直至明朝时，太监数量更是庞大，根据史料记载，万历与天启年间就选入太监20520人，不过阉割后的太监，究竟要如何上厕所，腰间为何都要围上毛巾，其实背后非常心酸。
太监净身手术失败率并不低，就算成功了，也会留下尿失禁的后遗症，晚清宫女荣儿曾在《宫女谈往录》忆述，老太监过了5月，尽管上衣穿得较单薄，但下面仍是鼓鼓的，因他们有生理缺陷，会有漏尿的问题，且年纪越大越严重，不论哪一个季节，他们都会在腰间上围着大毛巾，解决漏尿飘异味的困扰。
而此方法从清朝开始，在清朝以前，太监则是会在身上喷大量香料，就是为了掩盖味道，此外，太监另一个随身物品则是在裤筒里加厚护膝，由于经常要行跪拜之礼，膝盖难免负荷不了，因此会选用好布料做护膝，效果也会越佳，晚清著名宦官李莲英也曾经用金丝猴的皮做过护膝。
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