毅力号火星车于火星撞击坑发现多种有机分子的新证据表明，生命组成基础的有机分子并不局限于火星特定角落，相反地，它们似乎随处可见。
NASA 毅力号于 2021 年 2 月在火星耶泽罗撞击坑着陆，收集并储存当地岩石土壤样本，等待未来其他探测器前来取走样本带回地球，希望找到更多火星上的有机化合物──主要由碳组成的分子。
过去，自 2012 年起在盖尔撞击坑探索的好奇号火星车已检测到多种源自火星的有机分子，曾撞过火星最后降落在地球的陨石也找到过有机分子，对天体生物学家来说，这些元素因为是生命基石而令人兴奋。
不过，有机分子也能透过与生命无关的地质过程产生，因此研究火星存在哪些有机分子以及它们如何产生，是了解火星有机分子是否与生命相关的关键。
耶泽罗撞击坑在形成初期极可能是座长期存在的湖泊，来自 NASA 喷射推进实验室科学家 Sunanda Sharma 团队，分析了毅力号火星车 SHERLOC 仪器研究耶泽罗撞击坑底部 Máaz 与 Séítah 岩层的数据，在 10 个样本都发现多数与水相关的有机分子迹象，涵盖时间跨度约 23～26 亿年前，表明有机分子可能已不只在火星表面某处存在很长一段时间，且可能起源于不同形成机制。
越来越多证据表明有机分子在火星上可能相对常见，同时增加物质在火星表面经由水运输的可能性。新论文发表在《自然》期刊。
