古代为了夺权，想出许多计谋。西汉实施郡国并行制，久而久之诸侯实力越来越大，甚至威胁到中央，汉景帝对此采取削藩政策，竟引发七国之乱，汉武帝上位后决定施行“推恩令”，以柔性方式削藩，成功分化诸侯的势力，这一招也被称为千古第一阳谋。
西汉初年实施郡国并行制，指郡县制和封建制并同实行的行政区划制度，扩大地方诸侯的自治权力，中央政府对地方事务不多加干涉，有助于地方经济发展，但时间久了，诸侯势力越来越大，甚至威胁到朝廷，汉景帝采取削藩措施，却引发七国之乱。
在《汉书.诸侯王表》就记载“功臣侯者百有余邑，尊王子弟，大启九国”、“而藩国大者夸州兼郡，连城数十，宫室百官同制京师。”指诸侯拥有非常广大的封地，而且诸侯的宫殿、地方官员设置和首都京师相同，也显现出诸侯权力极大的状况。
大臣主父偃向汉武帝提出“推恩令”，由于当时讲究嫡长子继承制，指嫡长子可继承一切，庶子却什么都拿不到，而推恩令则规定诸侯王死后，除了嫡长子能继承王位，其余庶子也可获封地，称为“侯国”，新封侯国直接由中央管辖的郡管理，地位相当于县。
推恩令实施后，使诸侯的封地越来越小，顺利减弱诸侯势力，加强中央集权，而且诸侯们也不再与中央争权，由于他们手中的资源变少，开始专注于自己能拿到多少东西，庶子们因推恩令获得好处，不仅不会反抗，甚至还更效忠皇帝，若有嫡长子不从，庶子们也不会同意，造成双方对立，此外当时历经文景之治，中央朝廷势力大幅增加，有效震慑各地诸侯，使推恩令实行更顺利，想要破解推恩法，除非诸侯只生一个儿子，但古代贵族妻妾成群，根本不可能。
