研究表明，哺乳过孩子的女性，当她们50岁以后比没有哺乳过的女性在认知力上表现更好。而且，哺乳时间越长，表现越佳。
该研究的主要作者莫莉‧福克斯（Molly Fox）博士在新闻稿中说，我们的研究表明，母乳喂养可能在以后的生活中具有“神经保护作用”。福克斯是加州大学洛杉矶分校人类学系、精神病学和生物行为科学系助理教授。
她说，这是一项为数不多的针对母乳喂养对妇女健康长期影响的研究。
“因为已发现母乳喂养有助于调节压力、促进婴儿的亲密关系和降低产后抑郁症风险，这表明（母乳喂养）对母亲的敏锐神经认知有益处，我们推测它也可能与长期的更好的认知力有关。”
在这次研究中，科研人员调查了115名年龄超过50岁的女性，让她们完成一系列跟认知力有关的测试，包括学习、延迟回忆、执行功能和处理速度的测试;并填写一份关于她们怀孕次数和为每个孩子哺乳多长时间的问卷。
研究人员发现，与未哺乳的女性相比，哺乳女性在这些测试中表现更好。而且哺乳时间越长的女性表现越好。
福克斯说：“考虑到如今的女性母乳喂养频率和时间都低于过往，因此更好地了解母乳喂养对女性的健康影响非常重要。”
她还表示：“未来的研究将需要探索女性母乳喂养史与更大、地域更多样化的女性群体的认知能力之间的关系。”
加州大学洛杉矶分校的研究人员开展了这项研究，研究报告发表在科学杂志《进化、医学和公共卫生》（Evolution, Medicine and Public Health）上。
