左图是火卫一，右图是火卫二，科学家最新研究显示，远古巨型卫星碰撞火星，使火卫一和火卫二成为“幸存者”。
据英国每日邮报报道，目前火星有两颗卫星，分别是火卫一和火卫二，目前，科学家最新研究表示，远古时期火星曾拥有更多的卫星，其中一颗大型卫星碰撞在火星表面，最终只有火卫一和火卫二成为幸存者。
这项最新研究揭晓了多年以来困扰科学家的谜团——火星为什么会拥有两颗卫星，而不是像地球一样，仅有一颗卫星。最初科学家们认为，火星卫星是被火星引力牵引的小行星形成的，但是另一种观点认为，是一次大型碰撞事件形成了这些卫星。
这一解释仍有许多谜团有待揭晓，为什么火星大型碰撞事件会形成两颗卫星，而不是像地球一样仅形成一颗卫星。美国亚利桑那州大学埃里克-阿萨福格(Erik Asphaug)教授指出，最新研究表明，一颗已消失的巨型卫星，它的直径达到数百公里，与火星发生碰撞，产生大量增积物质，伴随着火星潮汐引力牵引，最终进入火星轨道形成火卫一和火卫二。
巴黎第七大学帕斯卡-罗森布拉特(Pascal Rosenblatt)博士和同事数值模拟了一次火星大型碰撞事件，以及碰撞残骸盘的进化过程。此次火星碰撞事件形成了许多颗卫星，开始环绕火星运行。他们发现一颗超大质量内部卫星具有强大的牵引力，搅动外部盘中的残骸，产生一些小型外部卫星。
这项最新研究表明，这颗超大质量内部卫星最终屈服于火星潮汐引力，最终碰撞在火星表面。在火星潮汐引力作用范围内的多数外部卫星将接受同一命运，最终此次大型碰撞事件的残骸物质形成了火卫一和火卫二。罗森布拉特指出，这项模拟将解释为什么火星拥有两颗较小的卫星，而不是一颗大型卫星。目前，该研究报告发表在近期出版的《自然》杂志上。
该模拟测试不仅研究了火星历史，还将洞悉火星未来的进化发展。他们预测称，最终仅会留下一颗火星卫星，虽然火卫二轨道非常稳定，但是火卫一受火星牵引力，已逐渐朝向接近火星的方向移动。阿萨福格教授指出，这将是观察火卫一和火卫二的最佳机会，同时能够分析远古消失卫星外源沉积在火星表面的地貌特征。
